Pergilah ke Timur Anak Muda! Bepergian ke Timur – Petualangan Asia

Setelah menghabiskan musim panas melayani di Afrika timur yang dilanda perang, di mana saya tidur di tenda selama dua dari tiga bulan saya berada di sana; Saya kembali ke Amerika Serikat untuk memulai pendidikan hukum. Jauh lebih sedikit petualang dan bagi saya sulit untuk bergairah, saya berjuang di tahun pertama sekolah hukum saya. Meskipun saya lulus kursus semester pertama dengan kulit gigi saya, nilai rata-rata saya cukup mengecewakan bagi seseorang yang berpikir untuk berkarir sebagai praktisi hukum.

Syukurlah, butuh beberapa bulan untuk ujian akhir semester kedua kami dinilai dan diposting. Karena itu saya dengan itikad baik mengejar magang hukum internasional dan program musim panas di Universitas Hong Kong. Terletak di puncak Victorian Peak yang indah, saya mendalami dunia akademis dan hukum internasional.

Yang unik dari tiga bulan di Hong Kong selama musim panas 1995 adalah pemerintah Inggris masih berkuasa. Saat melakukan perjalanan ke pengadilan tinggi, saya melihat hakim China mengenakan wig putih gaya Inggris. Itu adalah situs yang lucu dan langka untuk dilihat.

Hasrat saya khususnya adalah membantu orang-orang tertindas di negara-negara indonesia yang terlupakan di mana hak asasi mereka dilanggar. Sayangnya saya belajar dari profesor hukum saya di Hong Kong bahwa perjanjian internasional untuk menegakkan hak asasi manusia jarang ditegakkan oleh PBB atau siapapun secara global. Bagi saya itu semakin mengurangi relevansi hukum internasional dan minat saya untuk mempelajarinya.

Pada masa itu, kelompok agama tertentu menyelundupkan Alkitab dari Hong Kong ke Shenzhen, Cina. Saya diminta untuk berpartisipasi, dan saya melakukannya. Hari penyelundupan Alkitab itu jauh lebih mengasyikkan daripada seluruh musim panas saya yang terkubur dalam buku-buku hukum di Hong Kong.

Sekembalinya ke rumah setelah berhasil menyelesaikan magang musim panas dan program akademik saya, saya membuka surat yang mengecewakan dari sekolah hukum saya yang mendorong saya untuk mundur berdasarkan nilai rata-rata nilai saya yang buruk.

Bertanya-tanya apa yang akan saya lakukan sekarang dengan hidup saya, ketika berjalan pulang ke apartemen saya di Brooklyn Heights, saya mendengar suara. “Pergilah ke timur anak muda! Ke timur!”

Tercekam oleh apa yang saya dengar, saya memutuskan untuk pergi ke Chinatown minggu itu. Setelah melakukannya saya bertemu dengan seorang Pendeta Tionghoa yang segera menawarkan saya pekerjaan untuk bepergian bersamanya ke seluruh Asia dan menjadi guru bahasa Inggrisnya. Tanpa ragu aku menerimanya dengan senang hati. Tidak lama kemudian saya menemukan diri saya di Taipei, Taiwan.

Di seberang jalan dari apartemen baru saya terdapat Taman Peringatan Chiang Kai-shek untuk menghormati pemimpin revolusioner Tiongkok yang mendirikan pemerintahan Taiwan. Menderita jet lag pada minggu pertama saya berada di Taiwan, saya melakukan perjalanan keluar mencari makanan ketika saya menemukan taman yang indah di seberang jalan.

Banyak orang berolahraga, menikmati udara pagi yang sejuk. Tai chi adalah favorit tertentu, yang saya lihat baik pria maupun ketika melakukannya dengan konsentrasi dan ketepatan tertinggi. Seni bela diri internal Cina sering dipraktekkan untuk kesehatan dan umur panjang. Gerakan lambat dan lancar memfasilitasi keharmonisan internal dan kesatuan di dalam.

Sebelum hari kerja dimulai, pengibaran bendera nasional disertai dengan penghormatan tentara dilakukan setiap hari. Sangat menyenangkan bisa melihat dan melihat. Meskipun saya belum bisa berbahasa Mandarin, apa yang saya lihat dengan mata saya memikat hati saya dan menanamkan rasa hormat yang mendalam terhadap budaya Tionghoa.

Karena pergaulan saya dengan Pendeta Ko dan orang-orang bijak lainnya yang bereputasi baik, saya segera menjadi seorang pembicara yang sangat dicari. Orang lain di seluruh Asia mulai mendengar tentang saya dan mengundang saya ke negara mereka.

Perjalanan saya ke Burma adalah operasi yang agak rahasia mengingat tempat saya diundang untuk berbicara dianggap sebagai “area gelap” di mana orang asing tidak diizinkan. Namun setelah bertemu dengan kontak awal saya di Rangoon, kami dapat menukar mata uang nasional yang bermasalah dan mendapatkan penerbangan domestik ke tujuan yang jauh.

Tidak ada listrik. Saya tidur di kasur tiup di bawah kelambu, sementara tikus besar merangkak di atas kepala di malam hari. Kami menggantung perbekalan dan buah kami yang sedikit dari tali agar tikus tidak mendapatkannya pada malam hari.

Ketika saya bangun di pagi hari, selalu ada kotoran hewan pengerat segar di kelambu saya. Namun demikian saya senang menanggung penderitaan ringan seperti itu mengingat tanggapan yang luar biasa dari orang-orang ketika saya berbicara kepada mereka tentang pemberdayaan pribadi dan menjadi pengubah dunia.

Karena Universitas telah ditutup di seluruh Burma, para mahasiswa melakukan apapun yang mereka bisa untuk melanjutkan pendidikan dan pengembangan profesional mereka. Itu sebabnya mereka sangat antusias mendengar saya berbicara.

Secara historis protes damai mahasiswa dan biksu di Burma diakhiri dengan kebrutalan dan pembunuhan. Namun yang paling mengganggu saya adalah kurangnya kesempatan bagi pemuda cerdas di seluruh negeri. Pemimpin agama dari biara meminta beras setiap hari di jalanan Rangoon. Demokrasi tidak akan ditoleransi karena mereka yang berkuasa bertekad untuk bertahan selama mungkin.

Yang paling menyentuh hati saya adalah Paket tour Medan kerendahan hati dan rasa lapar para dewasa muda untuk mendekati orang asing untuk mempelajari apa pun yang mereka bisa. Kerinduan akan pengetahuan dan pengembangan diri sangat menggerakkan hati saya untuk berkomitmen melakukan semua yang saya bisa untuk pemuda Burma. Saya berdoa agar kebebasan di dalam hati para pemuda dan biarawan Burma entah bagaimana dapat mendobrak dan mengubah negara tercinta mereka dengan kemenangan.

Setelah mencapai batas dua puluh delapan hari pada visa saya di Burma, saya terpaksa meninggalkan negara itu. Perhentian saya berikutnya adalah Thailand, negara yang indah dengan banyak penyimpangan seksual.

Belum pernah seumur hidup saya melihat prostitusi terbuka seperti yang saya alami di Bangkok dan Phuket. Pelacur dan waria dengan bebas mendekati orang-orang di jalan meminta bayaran untuk layanan seksual. Biasanya wanita dan “lady-boys” mendekati saya sambil mengucapkan kata-kata kotor dan menjual jasa.

Angkatan Laut dan Marinir AS tiba di Phuket dengan senang hati untuk berpesta dan mengikuti beberapa kegiatan ekstrakurikuler. Beberapa pria layanan berteman dengan gadis-gadis lokal. Saya hanya bisa membayangkan berapa banyak orang asing mabuk yang bangun di pagi hari hanya untuk mengetahui bahwa mereka telah tidur dengan seorang waria.

Di luar prostitusi, Thailand secara keseluruhan adalah tempat yang indah untuk berlibur dan berkunjung. Makanannya fantastis. Orang-orangnya ramah. Pantainya luar biasa. Di antara pulau-pulau yang saya kunjungi adalah Krabi dan Phee-Phee, pulau terakhir yang paling parah terkena tsunami.

Seorang pemilik restoran Eropa bercerita tentang wanita muda Burma yang diculik atau dijanjikan bekerja di resor kelas atas. Begitu gadis-gadis Burma dibawa ke kota-kota, paspor mereka diambil dan mereka dipaksa untuk dilacurkan. Saya diberi tahu bahwa begitu para wanita muda terkena HIV atau penyakit seksual, mereka dibawa kembali ke perbatasan Burma, diberi suntikan yang mematikan, dan dibiarkan mati.

Pelanggaran hak asasi manusia semacam itu jarang diperangi mengingat terbatasnya peluang ekonomi di Burma. Dikatakan bahkan di sepanjang wilayah timur laut Thailand keluarga menjual anak perempuan mereka sendiri ke dalam prostitusi untuk mendapatkan uang.

Meskipun saya melihat banyak wanita muda yang cantik, saya berhasil menahan diri dengan senang hati. Saya tidak tertarik untuk tertular penyakit seksual apa pun, yang saya diberitahu cukup umum di seluruh Thailand.

Saya melakukan perjalanan lebih jauh ke selatan ketika saya menerima undangan untuk berbicara di Penang, Malaysia. Segera setelah memasuki Malaysia, saya dapat merasakan ada tangan pemerintah yang lebih kuat di tanah itu. Saya menemukan Muslim di Malaysia sangat ramah dan hormat.

Petualangan terbesar saya adalah melakukan perjalanan ke Malaysia Timur, di mana saya berbicara di beberapa desa miskin. Orang-orang yang berharga itu sangat percaya takhayul, mempraktekkan berbagai ritual seperti voodoo yang sebelumnya hanya pernah saya lihat di Haiti. Beberapa mengklaim bahwa mereka diganggu dan diganggu oleh roh-roh jahat. Oleh karena itu saya berbicara tentang pentingnya menjaga hati Anda, kemurnian pribadi, dan hidup tanpa rasa takut.

Penduduk desa sangat senang menerima saya sebagai tamu mereka dan memasak hidangan yang tak terhitung banyaknya untuk saya cicipi. Kemiskinan mereka sama sekali tidak menghalangi keramahtamahan mereka, juga kemurahan hati mereka. Saya tidak akan pernah melupakan kelembutan hati yang ditunjukkan orang Malaysia kepada saya.

Seorang pengunjung tak terduga yang muncul di sebuah rumah sederhana tempat saya menginap adalah seekor monyet. Selama wabah ensefalitis Jepang ketika militer membantai semua babi, banyak yang khawatir tentang hewan lain yang tertular virus. Syukurlah kami tidak pernah jatuh sakit karena penyakit itu dan melanjutkan wabah tanpa cedera.

Selama di Malaysia Timur (Pulau Kalimantan), undangan datang untuk berbicara di Brunei. Negara kecil dan kaya minyak ini tidak memiliki banyak kegiatan sosial di malam hari, tetapi orang-orangnya sangat sopan dan rajin. Shell Oil dan kontraktor perminyakan lainnya sering mengunjungi negara kecil itu untuk berbisnis.

Yang paling mengejutkan saya adalah melihat lebih dari tujuh puluh orang berdesakan di dalam sebuah rumah kecil untuk mendengarkan saya berbicara. Acara tersebut diselenggarakan oleh persekutuan Kristen yang secara hukum tidak diizinkan untuk bertemu secara terbuka.

Ketika saya menanyakan lebih lanjut tentang hukum Brunei, saya diberitahu bahwa hanya umat Katolik dan Anglikan yang secara hukum berwenang untuk melakukan upacara Kristen. Brunei tidak mengizinkan kelompok agama lain untuk memiliki gereja atau sekolah.

Saat itulah saya menyadari betapa berharganya kebebasan berpikir dan berekspresi, yang tanpanya tidak akan ada demokrasi atau pemerintahan yang adil untuk melayani rakyat. Kebebasan suci yang biasanya kita terima begitu saja di Barat sangat dihargai dan hanya diinginkan di luar negeri di negara-negara seperti Brunei.
Meskipun Brunei memiliki ekonomi yang makmur, itu adalah “negara kering” yang berarti tidak ada minuman keras yang dijual di negara tersebut. Pelarangan penggunaan alkohol tentu ada manfaatnya. Tidak ada insiden mengemudi dalam keadaan mabuk yang membahayakan orang, tidak ada penyalahgunaan zat yang berlebihan. Sebagai orang yang tidak minum sendiri, larangan seperti itu tidak ada hubungannya dengan saya.

Namun demikian sebagai seorang penjelajah dunia yang berkeliling Asia, hukum Brunei yang membatasi agama dan konsumsi sangat terlihat. Pada catatan yang lebih menyenangkan, taman hiburan gratis yang dibangun sultan untuk digunakan semua orang dengan senang hati di pusat negara itu sangat menyenangkan! Anak-anak dan orang dewasa dari segala usia bergembira dan sangat menikmatinya! Saya berharap kemurahan hati sultan akan meluas ke kebebasan sosial bagi rakyat Brunei.

Setelah meninggalkan Brunei kami berangkat ke Jakarta, Indonesia. Sebagai peselancar Indonesia, negara kepulauan terbesar di dunia, dengan cepat menjadi negara favorit saya di Asia. Mengingat saya tidak punya banyak uang untuk bepergian, hotel murah dan biaya hidup minim membuat Indonesia sangat nyaman bagi saya.